Исследование, проводимое с участием 100 ферм из 9-ти американских штатов, подтвердили выгоду финансовых вложений в плодородие земли. Агрономические преимущества поднимают чистый доход аграриев.
Некоммерческий институт здоровья почв (SHI) при поддержке Cargill, Inc. проводит исследования «Экономика здоровья почвы на 100 фермах», которые уже дали положительные результаты почти во всех хозяйствах. 19 лет на фермах-участниках, производящих сою и кукурузу, применялась «нулевая технология» (no-till) обработки почвы и около 5 лет использовались методы восстановления плодородия земли. Эти хозяйства, средним размером примерно по 2000 акров, располагаются на территориях штатов «Кукурузного Пояса» страны, который простирается от Небраски на запад через штаты Огайо, Южная Дакота, Миннесота, Мичиган и Теннесси. Здесь вырастают 71% всей кукурузы и 67% соевых бобов в Америке.
Данное исследование обходится без привлечения каких-либо субсидий, покрывающих расходы на сохранение покровных культур. Для улучшения состояния почвы в среднем понадобилось по 48 долларов за акр. При этом чистая прибыль для кукурузы поднялась в среднем на 51,60 доллара за акр земли, а для соевых бобов на 44,80 доллара за акр.
Из всех сельскохозяйственных земель США «нулевая технология» используется лишь на 37% территорий. 100 ферм, участвующих в исследовании, применяют её на 85% обрабатываемых угодий. 53% посевных площадей используются под посадку покровных культур. Прибыль фермеров от кукурузы компенсировала все затраты, составив 99,60 доллара за акр. Наибольшая экономия была достигнута за счет снижения расходов на удобрения. Кроме того, «нулевая технология» позволила уменьшить количество средств на оплату топлива и рабочей силы. Урожай кукурузы вырос примерно на 7,73 доллара с каждого акра.
Не все фермеры сумели с выгодой для себя использовать системы управления здоровьем почвы (SHMS), которая была предложена SHI. Но 85% аграриев, выращивающих кукурузу, и 88%, занятых выращиванием соевых бобов, смогли увеличить прибыль. 97% всех участников исследования, которое ещё не завершено, убедились, что использование данного метода повысило устойчивость сельскохозяйственных культур к засухе и другим экстремальным погодным условиям.
Экспертная группа «Модерн Ферма» полагает, что взаимодействие науки с сельским хозяйством даст ещё немало положительных результатов, которые повысят урожайность и доходы производителей.
