Фермерские цветочные поля на северо-востоке Британии стали лабораториями, где исследователи из Почвенной ассоциации, Совета по развитию сельского хозяйства и растениеводства (AHDB), Независимой сельскохозяйственной и экологической консалтинговой компании (ADAS), Технологического центра Стокбриджа и Университета Ньюкасла изучали способы привлечения насекомых-хищников к борьбе с вредителями растений.
«В агроэкологических схемах традиционно делается акцент на привлечении насекомых, в первую очередь, опылителей и бабочек. В то время как опылители необходимы для производства продуктов питания и сохранения биоразнообразия, фермеры меньше знают о привлечении и поддержке правильных хищных насекомых, таких как божьи коровки и осы, которые питаются тлей и другими вредителями», — прокомментировал исследование энтомолог из Университета Ньюкасла, доктор Дэвид Джордж.
Лучше изучив связи между растениями и насекомыми в экосистеме, можно значительно снизить вред, наносимый окружающей среде, уменьшить объемы применяемых пестицидов и фунгицидов, улучшить биоразнообразие сельскохозяйственных территорий и сократить потери от болезней, которые разносят паразиты. Тля и такие заболевания растений как, например, вирус желтого карлика ячменя, уничтожающие урожаи, приводят к ежегодным убыткам на общую сумму в миллион фунтов стерлингов.
По данным Defra (министерство сельского хозяйства) британским фермерам приходится каждый год тратить 17% общей стоимости своего производства (433 фунта стерлингов на 1 га) на пестициды и фунгициды. Для всей Великобритании требуется примерно 16 900 тонн пестицидов, применение которых, конечно, отражается на плодородии почв страны. Поэтому так важны проводимые учёными полевые эксперименты. Научный подход к решению этой проблемы может стать более действенным, экологичным и экономичным.
